Preparativos do ZooTampa para o Furacão Milton
Enquanto muitas pessoas deixam a Costa do Golfo da Flórida, diversos animais, como elefantes africanos, flamingos caribenhos e hipopótamos-pigmeus, se preparam para enfrentar o furacão Milton no zoológico de Tampa. A diretora dos programas para animais, Tiffany Burns, assegura que eles não precisarão deixar a área de 28 hectares do ZooTampa, apesar de estarem em uma zona de evacuação obrigatória.
Para lidar com a tempestade, os animais terão algumas adaptações em suas rotinas:
- Alguns animais compartilharão celeiros fechados;
- Outros esperarão em caixotes distribuídos por edifícios seguros;
- Jacarés permanecerão tranquilos no fundo de seus lagos.
Resiliência dos Animais
De acordo com Burns, não é necessário transportar os animais para outros zoológicos ou santuários, pois a equipe do zoológico tem experiência com furacões. Ela explica: “Estamos na Flórida. Conhecemos os furacões. É apenas uma questão de observar a situação e agir conforme necessário.” Não houve danos ao zoológico durante a passagem do furacão Helene duas semanas antes, e segundo Burns, a instituição nunca foi atingida diretamente desde a sua fundação nos anos 1930.
Movimentação dos Animais
Os meteorologistas projetam que o furacão Milton poderá atingir a Baía de Tampa, muito próximo ao ZooTampa. Na terça-feira, a equipe do zoológico já havia organizado os animais:
- Os flamingos caribenhos foram colocados em uma calha de lona e transportados em grupos;
- Elefantes e girafas receberam feno e água extras para momentos em que seus celeiros possam ficar bloqueados;
- A equipe do zoológico conta com doze tratadores, incluindo um veterinário e funcionários de manutenção.
O zoológico possui geradores, combustível e suprimentos para garantir o bem-estar dos animais, caso ocorra isolamento. Cada espécie reage de maneira diferente a tempestades. Por exemplo:
- As araras podem ficar agitadas, necessitando de galhos para se distrair;
- Alguns orangotangos buscam abrigo sob cobertores, enquanto outros continuam brincando;
- Corujas e tatus se sentem seguros em caixas durante as tempestades.
Com isso, Burns ressalta que os animais são bastante resistentes e que a equipe é eficaz em identificar aqueles que necessitam de cuidados especiais, buscando sempre minimizar o estresse dos animais.
Intensificação do Furacão Milton
O furacão Milton cresceu rapidamente, chegando à categoria 5 devido ao aumento da temperatura nas águas do Golfo do México. Atualmente, ele está classificado como categoria 3 e deve atingir a Flórida na noite de quarta-feira. Milton foi considerado a tempestade mais forte do planeta em 2024, com ventos sustentados de 281 km/h.
A recente passagem do furacão Helene pelo Golfo da Flórida causou grandes estragos, levando as autoridades a orientar os moradores, que ainda se recuperam dos danos, a se evacuarem ou se prepararem adequadamente para a tempestade que se aproxima.
