A Reação das Plataformas às Tensões Políticas
Três anos atrás, após os tumultos no Capitólio em 6 de janeiro de 2021, as principais plataformas de internet como Meta, Twitter e YouTube tomaram medidas drásticas, suspendendo milhares de contas que propagavam informações falsas sobre as eleições. Além disso, diversas postagens que exaltavam a agressão à democracia americana foram removidas.
No entanto, as ações dessas plataformas não foram totalmente eficazes. Embora tenham anunciado uma repressão à desinformação, muitos grupos que disseminavam teorias infundadas sobre fraude eleitoral continuaram operando, visíveis no espaço virtual.
A Mudança no Cenário das Redes Sociais
Desde 2021, a indústria de mídia social passou por uma transformação significativa, afastando-se das políticas e ferramentas antes estabelecidas para garantir a transferência pacífica de poder democrático. Este novo normal se tornou evidente neste verão, quando as redes sociais foram inundadas com desinformação após a tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump, mas poucas ações foram tomadas por parte das plataformas.
Apesar de algumas plataformas ainda apresentarem páginas com informações sobre salvaguardas eleitorais, muitos colaboradores relataram um declínio no engajamento para combater a desinformação.
Desafios e Implicações para a Verificação de Fatos
As dificuldades aumentaram para aqueles que trabalham na verificação de fatos. Segundo Baybars Orsek, diretor administrativo da Logically Facts, as demissões e cortes de orçamento nas iniciativas de jornalismo nas plataformas impactaram negativamente a luta contra a desinformação, especialmente com as eleições se aproximando.
- A campanha de intimidação liderada por procuradores-gerais republicanos visava obrigar as redes sociais a liberar informações sobre conteúdos falsos e discurso de ódio.
- Ao mesmo tempo, um grupo reacionário de elites do Vale do Silício tem se mostrado mais influente, desconsiderando conceitos de responsabilidade social corporativa.
O Papel de Elon Musk e a Reestruturação no Twitter
Na sua primeira aparição com Trump, Elon Musk incentivou os republicanos a votarem, alertando sobre as consequências de não se mobilizarem. A transformação do Twitter em X, sob a liderança de Musk, foi marcada por mudanças em suas políticas de conteúdo e a redução de suas equipes de confiança e segurança.
As consequências dessa reestruturação não afetaram apenas o Twitter. Musk facilitou a desregulamentação das plataformas, o que incentivou outras a relaxarem suas regras. O YouTube e a Meta retomaram a aceitação de alegações falsas sobre as eleições de 2020.
Dificuldades de Monitoramento e Acesso a Dados
As plataformas tornaram mais difícil o monitoramento externo, criando buracos onde informações falsas podem proliferar. Por exemplo, a X passou a cobrar altas taxas para que pesquisadores acessassem dados, o que levou a um aumento das barreiras para a transparência e a responsabilidade no desempenho das plataformas.
- O Community Notes da X foi apresentado como uma solução, mas sua eficácia foi amplamente criticada por analistas.
- A Meta também descontinuou o CrowdTangle, dificultando a identificação de desinformação por autoridades eleitorais.
Pressões Políticas e Legislações Restritivas
Essas mudanças nas plataformas ocorreram em meio a uma pressão política em alta. Políticos conservadores têm promovido iniciativas legais que afetam a moderação de conteúdo, alegando que as empresas estão silenciando vozes de direita.
Em legislações como as do Texas e da Flórida, essas leis foram pensadas para dificultar a moderação das plataformas, sob a premissa de que as empresas estariam indo contra a liberdade de expressão. Entretanto, em muitos casos, essas iniciativas esbarraram em limitações legais.
Impacto das Investigações do Congresso
O Congresso, sob comando de autoridades republicanas, intensificou a fiscalização das plataformas de tecnologia, aumentando os custos políticos para iniciativas voltadas ao combate da desinformação. O presidente do Comitê Judiciário da Câmara, Jim Jordan, foi um dos principais críticos, buscando evidências de viés nas decisões de moderação.
Essas atuações geraram um clima de desconfiança em relação às plataformas e à comunidade acadêmica, resultando em muitos centros de pesquisa optando por encerrar ou redirecionar suas atividades.
O Cenário Atual e o Futuro da Desinformação
Atualmente, os pesquisadores de desinformação se veem diante de um contexto complicado e em constante mudança. Contudo, muitos ainda estão determinados a investigar e expor falsas alegações, mesmo com as dificuldades. A adaptação dos métodos de pesquisa é um caminho que está sendo trilhado.
Assim, a luta contra a desinformação enfrenta desafios significativos, mas a determinação e a inovação poderão criar novos caminhos para lidar com a complexidade do cenário atual.
