Introdução aos Baby Boomers
Os “Baby Boomers”, que são as pessoas nascidas entre 1946 e 1964, após a Segunda Guerra Mundial, podem ter uma expectativa de vida maior do que as gerações anteriores. Contudo, um estudo recente apontou que essa geração enfrenta problemas de saúde mais graves em comparação com seus antecessores na mesma faixa etária.
Resultados da Pesquisa
Um grupo de pesquisadores da Universidade de Oxford e da University College London (UCL) conduziu uma análise que revelou que os Baby Boomers apresentam uma saúde considerada pior do que a das gerações anteriores. Essa situação é chamada de “desvio geracional de saúde”.
A doutoranda da UCL, Laura Gimeno, afirmou que os Baby Boomers têm uma maior probabilidade de apresentar condições como:
- Diabetes diagnosticada
- Colesterol elevado
- Problemas cardíacos
- Diversas outras condições crônicas
Além disso, o estudo encontrou poucas evidências de melhorias nas taxas de incapacidade.
Metodologia do Estudo
O estudo, publicado nos Journals of Gerontology, analisou dados de saúde de mais de 100.000 indivíduos entre 2004 e 2018. Os dados foram coletados de adultos com 51 anos ou mais nos Estados Unidos e de pessoas com 50 anos ou mais na Inglaterra e na Europa continental. As gerações analisadas incluíram a Greatest Generation (nascidos antes de 1925) e os Baby Boomers.
A prevalência de diabetes e colesterol alto aumentou de maneira similar em todas as regiões estudadas. No entanto, diagnósticos de câncer e problemas cardíacos mostraram um aumento maior na Inglaterra e na Europa continental.
Obesidade e Força Muscular
Os pesquisadores também avaliaram o índice de massa corporal (IMC) e notaram que a obesidade ajustada por idade cresceu entre as coortes do pós-guerra, exceto para os indivíduos no sul da Europa. A força de preensão, um indicador de força muscular geral e risco de incapacidade, diminuiu nos EUA e na Inglaterra, enquanto se manteve constante ou até aumentou em algumas partes da Europa.
As diferenças regionais observadas podem estar relacionadas ao equilíbrio entre melhorias na nutrição e declínios na atividade física.
Tendências de Saúde em Gerações Futuras
Embora estudos anteriores já indicassem uma deterioração da saúde na geração Baby Boomer nos Estados Unidos, a pesquisa de Gimeno e sua equipe mostrou que padrões similares estão se espalhando também pela Inglaterra e Europa continental. Os resultados foram comparáveis para homens e mulheres, mas mais investigações são necessárias para desvendar como fatores como gênero e nacionalidade afetam essas mudanças.
Além disso, as coortes mais jovens do pós-guerra, como a Geração X, também estão em risco de apresentar uma saúde pior em comparação com a geração anterior. Gimeno destacou que a Geração X é mais propensa a ser obesa e apresentar diabetes, além de ter um estado de saúde mental mais comprometido do que os Baby Boomers tinham nas suas décadas de 40 anos.
Implicações e Prevenção
Diante do envelhecimento da população, que deve se intensificar devido ao aumento da expectativa de vida e à queda na fertilidade, a pesquisadora enfatizou a importância de estratégias de prevenção para ajudar a população a evitar o desenvolvimento dessas doenças.
Essa pesquisa recente está alinhada a uma crescente preocupação sobre a saúde das gerações mais jovens. Em um estudo realizado em 2020, foi sugerido que a Geração X vivenciava mais anos de saúde deteriorada do que os Baby Boomers tiveram em suas vidas, com indivíduos de 40 e 50 anos apresentando uma condição física pior do que aqueles de 60 e 70 anos na mesma fase da vida.
Os resultados obtidos em uma análise de 135.000 pessoas vivendo na Inglaterra indicaram que, embora as pessoas estejam vivendo mais, suas vidas não estão necessariamente mais saudáveis. Os pesquisadores consideraram essa descoberta como uma tendência preocupante.
