Iniciativas para Manter os Animais de Estimação
Atualmente, diversas iniciativas têm como objetivo auxiliar aqueles que desejam prolongar a vida de seus animais de estimação. A ciência vem desenvolvendo soluções que vão desde técnicas de clonagem até medicamentos que prometem ajudar na longevidade dos pets.
A Clonagem de Animais de Estimação
Tutores de pets estão aproveitando os avanços científicos para manter o amor por seus bichinhos. Um exemplo é a cadelinha Vader, que possui quatro anos e é descrita como doce, carinhosa e obediente. Lauren Aston, da empresa Viagen Pets, comenta que Vader é parte de sua família, mesmo sendo “um pouco mais peluda”.
Vader não é um animal comum; ela é um clone criado a partir das células de Meggie, uma pastora alemã que se parecia muito com ela. Essa técnica de clonagem se modernizou desde a criação da famosa ovelha Dolly, o primeiro animal clonado do mundo. Agora, a clonagem é uma opção para aqueles que não querem se despedir de seus pets.
Durante o processo de clonagem, é possível que mais de um clone seja gerado. As células de Meggie resultaram em três clones, que foram adotados por diferentes tutores, todos a quilômetros de distância um do outro. Mesmo assim, esses clones compartilham comportamentos semelhantes.
- Um dos tutores, Priscila, relata que:
- Quando está em casa, Vader sobe em uma cadeira e coloca a patinha na mesa, como se quisesse ficar de “mão dada”.
- Ela também uiva ao ouvir sirenes de polícia ou bombeiros, um comportamento que outros clones também apresentam, mesmo sem terem sido ensinados.
O Alto Custo da Clonagem
A clonagem é um procedimento polêmico e caro. O custo pode ultrapassar os R$ 200 mil, tornando essa opção acessível apenas para um grupo reduzido de pessoas, como a apresentadora Paris Hilton. A clonagem da chihuahua Diamond Baby resultou nas gêmeas Diamond e Baby. Em um caso notável, o presidente da Argentina, Javier Milei, clonou o mastim inglês Conan, que havia falecido um ano antes.
Como Funciona o Processo de Clonagem
O processo de clonagem é complexo e envolve várias etapas:
- Extração do DNA: Os cientistas retiram células da pele do animal que se deseja clonar.
- Substituição do material genético: O DNA do animal clonador é inserido em um óvulo de uma doadora, do qual o material genético foi previamente removido.
- Estimulação elétrica: O óvulo é estimulado eletricamente para começar a se dividir como um embrião.
- Gestação: Os embriões resultantes são inseridos em uma fêmea saudável para gestar os futuros clones.
Para aqueles que se perguntam se a clonagem interfere na natureza, o geneticista Shawn Walker destaca que, há séculos, os seres humanos já manipulam o DNA dos animais de estimação. Ele comenta que a clonagem é apenas mais um passo dessa evolução.
Expectativa de Vida dos Animais Clonados
A primeira ovelha clonada, Dolly, viveu apenas seis anos, que é metade da expectativa de vida normal de uma ovelha saudável. Isso levantou questionamentos, mas já se sabe que a morte prematura de Dolly não foi causada pela clonagem. Segundo Walker:
“Já clonamos milhares de animais e não registramos uma queda na longevidade. A Dolly não envelheceu mais rápido do que o normal. Ela morreu de outras causas, totalmente naturais.”
Ele também esclarece que os cães envelhecem muito mais rápido do que os humanos, vivendo, em média, cerca de doze anos e meio.
Além disso, o contrato de clonagem prevê uma taxa anual de quase US$ 800 para manter as células em condições adequadas de conservação.
