Sucesso no quinto teste da Starship
No último domingo, dia 13, a Starship, desenvolvida pela SpaceX, passou por seu quinto teste, sendo considerado um sucesso. A companhia, liderada por Elon Musk, tem grandes ambições para essa nave, a maior e mais potente do mundo.
Objetivos da Starship
A missão da Starship envolve não só a exploração espacial, mas também o turismo interplanetário, com o objetivo final de levar humanos a Marte, que ainda não foi visitado por nossa espécie. Contudo, a meta mais imediata é sua participação na missão Artemis III, promovida pela NASA, que tem a intenção de enviar os primeiros humanos à Lua desde 1972. O lançamento está previsto para setembro de 2026.
Futuramente, a Starship também enfrentará novos testes, incluindo missões com tripulação, para garantir que essas ambições sejam viáveis e seguras.
Planos da SpaceX para a Starship
- Viagens à Lua: Além da missão Artemis III, a SpaceX planeja utilizar a Starship para levar turistas à Lua e construir uma base lunar para a exploração espacial.
- Colonização de Marte: O plano de Musk envolve transformar a vida em Marte em realidade, estabelecendo uma população autossustentável de até 1 milhão de pessoas no planeta vermelho.
- Viagens internas na Terra: A Starship também pode ser utilizada para transporte de passageiros entre diferentes locais na Terra, com tempos de viagem reduzidos e menos afetados por condições climáticas.
A reutilização da nave
A Starship é dividida em dois segmentos: a cápsula superior, destinada ao transporte de pessoas e cargas, e o foguete propulsor, conhecido como Super Heavy. O objetivo da SpaceX é tornar a nave completamente reutilizável, reduzindo custos e aumentando a frequência dos voos espaciais.
Durante o quinto teste, o Super Heavy foi recuperado com sucesso após um pouso inédito na plataforma de lançamento. Porém, a parte superior da nave pousou no Oceano Índico e explodiu, um resultado que a SpaceX já havia previsto.
Próximos desafios para a Starship
A segunda fase de testes está em planejamento e, embora não haja detalhes específicos, Elon Musk já indicou que ocorrerão nos próximos meses. As expectativas incluem:
- Aperfeiçoar a manobra do foguete propulsor;
- Pousar a cápsula da Starship na plataforma da SpaceX;
- Reabastecer a nave na órbita terrestre durante o voo.
A Starship na missão Artemis
A missão Artemis, liderada pela NASA, visa estabelecer uma presença humana contínua na Lua. A participação da Starship está prevista para as missões Artemis III e IV, com a primeira programada para 2026. Nesta missão, a Starship HLS, uma versão adaptada da nave, será usada para pousos tripulados na Lua.
Dois astronautas irão transferir-se da cápsula Orion, da NASA, para a Starship HLS e realizarão um pouso no Polo Sul lunar, permanecendo lá por aproximadamente uma semana.
Desafios da viagem a Marte
Desenvolver uma missão tripulada para Marte é bem mais complexo do que retornar à Lua. A viagem a Marte pode levar meses, e a exposição dos astronautas à radiação espacial é um grande desafio.
A SpaceX está investindo no desenvolvimento de novas versões da Starship, potencialmente mais poderosas e reutilizáveis, que visam tornar viáveis as frequentes viagens para a Lua e Marte.
Características da Starship
A Starship possui:
- Altura de 120 metros (incluindo o Super Heavy);
- Diâmetro de 9 metros;
- Capacidade de transportar até 100 pessoas;
- Capacidade de carga de até 250 toneladas, se descartável, e 150 toneladas em modo reutilizável.
