Introdução
Indivíduos com psicopatia apresentam características que podem ser observadas em algumas áreas do cérebro. Este artigo explora as regiões afetadas e a influência da genética no desenvolvimento desse transtorno, além de discutir descobertas científicas recentes sobre o cérebro de pessoas com psicopatia.
A Tragédia de Phineas Gage
No ano de 1848, Phineas Gage, um supervisor na construção de uma ferrovia em Vermont, sofreu um acidente que mudaria a história da Medicina. Durante os trabalhos, uma explosão inesperada lançou uma barra de ferro de um metro e 5 quilos na direção de seu rosto, perfurando sua bochecha esquerda, destruindo seu olho e danificando gravemente seu cérebro.
Surpreendentemente, Gage sobreviveu ao acidente, mas sua personalidade passou por transformações drásticas. Antes respeitado e organizado, ele tornou-se impulsivo e agressivo, o que levantou questionamentos sobre a relação entre o cérebro e a personalidade.
Alterações no Cérebro Psicopata
Pesquisadores identificaram que a amígdala, uma estrutura central no sistema límbico, é frequentemente afetada em indivíduos com traços psicopáticos. Essa área é responsável por processar informações sobre ameaças e parece funcionar de maneira disfuncional nesses indivíduos.
Segundo o pesquisador Luke Hyde, a amígdala de pessoas com psicopatia apresenta menor atividade em relação às emoções e perigos. Ele observa que “é como se esses indivíduos não percebessem ou não se importassem com os perigos.” Além disso, a amígdala geralmente é menor em pessoas com traços psicopáticos.
O Impacto nas Relações Sociais
Essa disfunção emocional altera como os psicopatas interagem com o mundo e tomam decisões morais. A psicóloga Abigail Marsh explica que “os psicopatas não reconhecem ou reagem às emoções dos outros.” Este padrão pode ser observado em situações onde a maioria das pessoas sentiria compaixão ou preocupação.
James Blair, especialista dinamarquês, confirma que o reconhecimento da dor alheia não ocorre no cérebro psicopata devido a essas disfunções emocionais.
Outras Estruturas Cerebrais
Outro ponto a ser considerado é o córtex orbitofrontal, uma região localizada atrás dos olhos que auxilia no controle dos impulsos. A alteração dessa estrutura também pode explicar a impulsividade comum em indivíduos psicopatas. No caso de Gage, o córtex orbitofrontal foi uma das áreas impactadas pelo acidente, levando a mudanças em sua personalidade.
Ainda assim, não foram encontradas anomalias em outras áreas do cérebro, como o córtex pré-frontal ou o sistema visual. Portanto, a maioria das pessoas com psicopatia não apresenta déficits cognitivos significativos.
A Influência Genética e Ambiental
A origem das alterações cerebrais em psicopatas ainda é um mistério. Contudo, os especialistas acreditam que tanto os fatores genéticos quanto o ambiente desempenham papéis fundamentais. Arielle Baskin-Sommers, da Universidade Yale, destaca que a psicopatia possui um componente hereditário, embora não exista um único gene responsável por sua manifestação.
Comportamentos como a falta de empatia e a ausência de medo podem ser exacerbados por um ambiente inadequado, onde a criança recebe, por exemplo, punições excessivas ou negligência. Isso pode reforçar padrões de ação que levam ao desenvolvimento da psicopatia ao longo do tempo.
Conclusão
A psicopatia é um transtorno complexo que resulta de interações entre predisposições genéticas e experiências de vida. É essencial entender que, embora alguns possam ter um risco genético maior, ninguém nasce psicopata. A maneira como cada indivíduo é tratado e educado pode ter um impacto profundo em seu desenvolvimento emocional.
